这很容易让电影爱好者们想起上世纪80年代由克林特·伊斯特伍德主演的电影--《火狐》。在这部电影里,伊斯特伍德就曾使用过类似的”脑机接口”技术,来盗取前苏联的一种由飞行员意识操控的新型战机。如果说这还是幻想的话,这在电子游戏世界正在成为现实:由旧金山一家公司利用脑电波技术研制的一款头戴式耳机,将在2009年夏天上市。
不过,美国陆军要研制出意识头盔显然没有游戏商那样简单容易。有专家觉得这一研究可能要花费一二十年时间。
目前,美国陆军面临的主要挑战在于研发一种特殊软件,以可以有效的进行精确定位与发声相关的脑电波,并能够使之被头盔内128个传感器阵列捕捉到。“当人类进行思考的时候,那些传感器就会探测到大脑神经系统产生的细微电流变化,然后生成一幅脑电图--也就是计算机屏幕上显示出来的那一堆混乱的线条”。埃尔玛·施迈瑟博士说,“科学家将通过研究这些线条,找出其中能够对沟通起及其重要的作用的那部分。我们大家都认为能利用电脑破解那些线条,了解大脑向嘴唇下达的指令。”
不过,要找出这条线条并不是特别容易。来自尔湾加州大学的迈克·D·穆雷博士戏称,他的工作就像是要在一盘意大利面里找出特定的一根面条。“你需要找出那根正确的细面条,有时候那些面条彼此分离,但有时候却黏在一起。”不过,穆雷博士也表示:功能不断强大的计算机能够实时完成这种任务。
不过,即便这种软件发明出来,由于每个人的脑电图都不一样,所以每个使用”意识头盔”的人都必须事先接受相关训练。穆雷博士解释说,”我们应该让一个人在思考问题时能够在脑电图上留下很强大的信号,使其可以让我们排除其它所有干扰信息。”
对于外界质疑这项研究涉嫌会控制军人的思想意识,两位科学家进行了反驳。他们表示,许多人把脑电波看成是某种测心术,这其实绝对没道理,这不仅因为”使用意识头盔需要个人自愿”,”而且因每个人的大脑各不相同,只有经过特殊训练的人才能为电脑系统读取脑电波,所以在违背个人意愿、缺乏其主动且持续配合的情况下,控制军人意识是不可能实现的”。
此外,这项研究被认为具有巨大的商业经济价值。”有多少次你在别人冲着手机大喊的时候感到苦恼不已?如果把他们的蓝牙耳机换成蓝牙头盔,你周围就会变得宁静了。这不是很美妙吗!”对“意识头盔”未来市场发展的潜力看好的施迈瑟博士如是说。他还补充说,就连和平主义者也不会反对美国的这项军费开支。